Het karaatgehalte geeft aan hoeveel goud uw sieraad bevat. Sieraden worden nooit van zuiver goud (99,99%), oftewel 24 karaat, gemaakt omdat dit veel te zacht is. Daarom word goud gemengd met onedele metalen om te zorgen voor een voldoende hardheid. 18 Karaat bijvoorbeeld, bestaat uit 750 duizendsten goud (18/24=0.750). De overige delen worden aangevuld met koper en/of zilver. In Nederland worden de meeste sieraden van 14 en 18 karaat gemaakt, dit is voor 58,5% en 75% gemaakt uit puur goud.